Uma das doze ilhas do arquipélago do Dodecanese no mar Egeu, a sudeste de Samos com 13 quilômetros de comprimento e 8 de largura ao longo da costa norte. Pelo seu formato de meia lua, ela oferece uma baia protegida do lado leste do istmo, entre a região norte e sul.
Enquanto estava exilado nessa ilha, o apóstolo João recebeu as visões do Apocalipse (1.9). Clemente de Alexandria (Rich Man 42), Tertuliano (Prescription 36), Eusébio (Church History III18) e Jerônimo (Lines 9) testemunharam o exílio do apóstolo João em Patmos, sob o governo do imperador Domiciano. As colinas vulcânicas, que se elevam a mais de 250 metros de altura, e o mar que rodeia essa ilha, formaram um cenário adequado às visões do Apocalipse.